Ngữ nghĩa đầy đủ của RTX: Ray Tracing Texel eXtreme - Tiền tố trên các dòng card đồ hoạ đời mới từ nhà sản xuất NVIDIA. Ray Tracing có trong card đồ hoạ thế hệ RTX là kỹ thuật dựng (render) cho khả năng dò đường đi của ánh sáng thông qua các điểm ảnh trên một mặt phẳng ảnh, từ đó tạo ra hình ảnh mô phỏng hiệu ứng chân thực một cách vượt trội khi ánh sáng đó tương tác với các vật ảo xung quanh.
Trên thực tế chúng ta đều biết ánh sáng mô phỏng lại mọi chất liệu, hiệu ứng môi trường và chuyển đến mắt nhìn. Nhưng trong thế giới ảo, các thế hệ card đồ hoạ trước khi RTX xuất hiện vào năm 2018 đều không làm được điều này. Công nghệ Ray Tracing (dò tia, dò đường đi của ánh sáng) trong card đồ hoạ RTX như một cuộc cách mạng đưa thế giới ảo gần nhất với những hiệu ứng ánh sáng ngoài thực tế, từ đó trải nghiệm gaming được đẩy lên tầm cao mới với sự khác biệt rõ rệt.
Bù lại, để dựng được một khung hình chất lượng cao, Ray Tracing đòi hỏi phải tiêu tốn rất nhiều thời gian, vốn sẽ không phù hợp với gaming khi đòi hỏi khung hình xuất hiện dày đặc trong thời gian cực ngắn. Tuy nhiên với công nghệ phần cứng thời điểm hiện tại đã đủ mạnh để đáp ứng bước đầu yêu cầu khắt khe này, từ đó một khái niệm đầy đủ hơn mang tên “real-time ray tracing” (dò tia theo thời gian thực) ra đời.
Cách dò theo tia sáng (tracing/trace) của thế hệ card đồ hoạ RTX có quy trình ngược lại so với vật lý ánh sáng ngoài đời thực. Trong môi trường kỹ thuật số, các tính toán được bắt nguồn từ góc nhìn của người chơi truy ngược lại nơi bắt đầu nguồn sáng. Các nguồn sáng ở đây là không phân biệt, kể cả những hiệu ứng ánh sáng (hấp thụ, tán xạ, đổ bóng,...) ảnh hưởng trên mọi đối tượng trong môi trường được dựng hình. Tuy nhiên với cách thực hoạt động trái tự nhiên này nên một số hiện tượng ánh sáng (như tụ quang) là không thể mô phỏng lại, đây vẫn là một góc hạn chế chưa được khắc phục.
Theo dòng chảy kỹ thuật số, thế giới ảo rộng lớn và đa sắc màu ngày càng phải thoả mãn trí tưởng tượng vô hạn của con người. Với thế giới điện ảnh thì phim hành động, phim viễn tưởng cũng đã ngày càng chân thực khi khủng cảnh, hiệu ứng, hành động đã gần như khiến người xem khó có thể phân biệt thật-giả (nếu không có những thước phim hậu trường hé lộ).
Tuy nhiên ở thế giới gaming, được làm nhân vật chính với góc nhìn thứ nhất và tha hồ vùng vẫy trong thế giới “Ray Tracing” mô tả sự “chân thực” đó chắc chắn sẽ thú vị gấp nhiều lần. Người chơi sẽ được nhập vai nhân vật chính, sống trong một “bộ phim” có kịch bản đầy đủ, được hành động một cách chủ động chứ không đơn giản chỉ đứng quan sát ở góc nhìn thứ ba. Thử tưởng tượng nếu trong tương lai gần, chúng ta được nhập vai một nhân vật sừng sỏ nào đó trong “Avengers: End Game” thì cảm xúc sẽ bùng nổ mạnh đến nhường nào!